IV Jornadas Latinoamericanas de Bacteriófagos

Los bacteriófagos son reconocidos por su capacidad de moldear la diversidad microbiana, pero poco se conoce sobre los mecanismos que permiten la coexistencia entre poblaciones de bacterias y fagos en sistemas naturales. Esta pregunta es crucial, dado que la composición de las comunidades microbianas sustenta funciones esenciales de los ecosistemas.
El objetivo de este estudio es investigar cómo la interacción entre una especie bacteriana y sus fagos afecta su estructura poblacional. Se utilizó como modelo de ecosistema microbiano una planta de tratamiento de líquidos cloacales, a partir de la cual se aislaron bacterias del género Simplicispira y sus fagos. Se combinaron ensayos de infectividad cruzada con análisis genómicos, con el fin de evaluar cómo las variaciones genómicas de bacterias y fagos influyen en los patrones de susceptibilidad a la infección.
Se aislaron 10 cepas bacterianas y 21 fagos, y se secuenciaron sus genomas completos. Las cepas bacterianas presentaron una elevada similitud genómica (ANI > 99,7%), mientras que los fagos compartían una identidad y estructura genética conservadas, lo que sugiere que los representantes de cada grupo tienen un origen común. Sin embargo, se observaron diferencias en la susceptibilidad de las cepas bacterianas frente a los distintos fagos.

El análisis genómico detallado de insertos genómicos enriquecidos en mecanismos de defensa bacterianos, de los genes virales asociados a la respuesta frente a dichos mecanismos, de la diversificación de los profagos presentes en cada cepa y de la variabilidad en genes involucrados en la interacción a nivel de adsorción permite interpretar una relación compleja que involucra múltiples variables y refleja un patrón evolutivo moldeado por la transferencia horizontal de genes. Este enfoque integrador permite avanzar en la comprensión de los determinantes genéticos que modulan los patrones de infectividad en ambientes microbianos complejos.