IV Jornadas Latinoamericanas de Bacteriófagos

Las floraciones de cianobacterias en ambientes acuáticos representan un problema creciente para la salud ambiental y pública, específicamente en sistemas urbanos. Los cianófagos, virus que infectan específicamente cianobacterias, desempeñan un rol clave en la regulación de sus poblaciones. Sin embargo, la diversidad y circulación de estos virus en ambientes acuáticos de Uruguay aún se encuentra poco caracterizada.

El objetivo de este trabajo fue caracterizar la diversidad de bacteriofagos, con énfasis en cianófagos, presentes en el Parque del Lago, localizado en el departamento de Salto, Uruguay, mediante un enfoque metagenómico, aportando información sobre ecología viral local.

Se analizaron doce muestras ambientales de agua recolectadas en el Parque del Lago, correspondientes a los meses de verano de dos períodos consecutivos (2022-2023 y 2023-2024). A partir de estas muestras, se realizó un pool y se obtuvo ADN total, que fue sometido a secuenciación metagenómica. El procesamiento y análisis bioinformático de los datos se realizó utilizando la plataforma Galaxy, e incluyó etapas de control de calidad de las lecturas, ensamblado metagenómico y clasificación taxonómica de secuencias virales. El análisis permitió detectar una elevada diversidad viral, destacándose cianófagos asociados a cianobacterias de relevancia ecológica. La presencia consistente de cianófagos en las muestras analizadas sugiere una circulación activa de estos virus en la región estudiada. Asimismo, el enfoque metagenómico permitió identificar grupos virales que suelen quedar subrepresentados en estudios basados en aislamiento, resaltando su utilidad para el estudio de la diversidad viral ambiental.

Este trabajo constituye una primera aproximación al estudio de la diversidad de cianófagos en ambientes acuáticos de Uruguay, y sienta las bases para futuras investigaciones orientadas a comprender su rol ecológico y su potencial aplicación en el control biológico de las floraciones cianobacterianas.