Congreso Uruguayo en Una Salud - I Jornada Académica del Instituto de Investigación Una Salud

La degradación ambiental y la contaminación de los recursos hídricos constituyen uno de los principales desafíos para la salud humana, animal y ecosistémica en Uruguay. Los embalses nacionales (Rincón del Bonete, Baygorria, Paso Severino, Canelón Grande y el Lago Viejo de INIA La Estanzuela) funcionan como verdaderos archivos naturales, registrando en sus sedimentos décadas de transformación productiva, intensificación agrícola y urbanización. Sin embargo, aún no existen estudios integrales que reconstruyan la evolución temporal de contaminantes persistentes y emergentes bajo el enfoque de Una Salud.
Se extrajeron hasta el momento núcleos de sedimento imperturbados de tres de los cinco embalses seleccionados, los cuales fueron analizados mediante datación radiométrica (²¹⁰Pbex, ¹³⁷Cs, ²³⁹+²⁴⁰Pu), tomografía computada (CT) y análisis multitraza (EDXRF, ICP-MS, GC-MS, LC-MS/MS) para determinar densidad, tasas de acumulación, y concentraciones históricas de plaguicidas y metales pesados.
Los resultados preliminares del modelo cronológico generado a través de 210Pbex, muestran picos de ¹³⁷Cs entre 1964–1966 que junto con los resultados de la relación ²⁴⁰Pu/239Pu validan la cronología de los núcleos de sedimentos tomados.
En Rincón del Bonete, se reconstruyeron las tasas de sedimentación y los flujos de pesticidas desde 1945 mediante el uso de radionúclidos, revelando cuatro fases de desarrollo agrícola vinculadas a la expansión de la agricultura y al cambio hacia la siembra directa. Los resultados muestran un aumento de la erosión y una reemergencia de DDT (diclorodifeniltricloroetano) atribuida a la remobilización de sedimentos contaminados del pasado.
En Baygorria, los estudios de fluorescencia de rayos X (EDXRF) y análisis de sedimentos datados por radionúclidos indicaron concentraciones naturalmente elevadas de Cr y Ni, asociadas a la geología local, pero con una tendencia decreciente hacia las capas más recientes.
Finalmente, en el núcleo del Lago Viejo (INIA La Estanzuela), los perfiles radioquímicos, incluidos los isótopos de plutonio, permitieron establecer una cronología precisa que refleja los cambios históricos de uso del suelo en la cuenca, alternando entre periodos agrícolas y de pasturas para ganadería. El análisis de compuestos orgánicos estables (C, N, δ¹³C, C/N) confirmó estas transiciones, y el mismo núcleo será utilizado próximamente para determinar la presencia y evolución temporal de pesticidas agrícolas en el ambiente.
Estos resultados confirman que los embalses uruguayos son archivos geoquímicos de alta resolución temporal capaces de reconstruir la evolución de contaminantes y de aportar información crítica para la gestión sanitaria y ambiental.